La Fiesta de la Virgen de la Candelaria, celebrada cada febrero en Puno, es una de las festividades más emblemáticas y coloridas del Perú. Esta celebración, que fusiona tradiciones católicas con elementos de la cosmovisión andina, ha sido reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.
Historia y Tradición
El culto a la Virgen de la Candelaria en Puno se remonta al siglo XVI, durante la época de la conquista española. Con el tiempo, esta devoción se enriqueció con tradiciones andinas, resultando en una festividad que combina rituales católicos con danzas y música autóctonas.
Costumbres y Celebraciones
La festividad se extiende durante la primera quincena de febrero e incluye diversas actividades:
- Misas y Procesiones: La imagen de la Virgen es llevada en procesión por las principales calles de Puno, acompañada de fieles y músicos.
- Concursos de Danzas: Grupos de danzantes, ataviados con trajes coloridos, participan en concursos presentando danzas autóctonas y mestizas, reflejando la riqueza cultural de la región.
- Música y Festividades: Las calles se llenan de música tradicional, especialmente de sikuris y bandas, creando un ambiente festivo que envuelve a locales y visitantes.
Cómo Llegar a Puno
Para los turistas internacionales, la ruta más común es volar desde Lima al Aeropuerto Internacional Inca Manco Cápac en Juliaca, ciudad ubicada a aproximadamente 45 minutos en auto de Puno. Desde Juliaca, se puede tomar un taxi o un servicio de transporte hasta Puno.
Alojamiento Recomendado
Puno ofrece una variedad de opciones de alojamiento para diferentes presupuestos. Algunas recomendaciones incluyen:
- Qelqatani Hotel: Ubicado en el centro de Puno, este hotel de 3 estrellas ofrece desayuno incluido, wifi gratuito y estacionamiento.
- Hotel José Antonio Puno: Con vistas al lago Titicaca, este hotel brinda comodidad y servicios de calidad.
Atracciones Turísticas en Puno
Además de la festividad, Puno cuenta con diversos atractivos turísticos:
- Lago Titicaca: El lago navegable más alto del mundo, donde se pueden visitar las islas flotantes de los Uros y la isla Taquile.
- Catedral de Puno: Una joya arquitectónica del siglo XVIII ubicada en la Plaza de Armas.
- Mirador Kuntur Wasi: Ofrece una vista panorámica de la ciudad y el lago.
Gastronomía Local
La cocina puneña es rica y variada. Algunos platos típicos que no debes dejar de probar incluyen:
- Chairo: Sopa a base de carne de cordero, papas y chuño.
- Trucha a la Parrilla: Pescado fresco del lago Titicaca, preparado a la parrilla.
- Kankacho: Cordero al horno sazonado con hierbas locales.
Souvenirs y Artesanías
Puno es conocido por sus artesanías textiles y cerámicas. Uno de los souvenirs más emblemáticos es el Torito de Pucará, símbolo de protección y prosperidad. También encontrarás mantas, chullos y otros tejidos elaborados por artesanos locales.
Agencias de Viajes y Operadores Turísticos
Para aprovechar al máximo tu visita, es recomendable contactar agencias locales que ofrecen tours y paquetes turísticos. Algunas opciones son:
- Puno Tours: Ofrece una variedad de servicios, incluyendo tours clásicos, privados y paquetes que abarcan Puno y el lago Titicaca.
- Turismo Mer: Conocida por sus cómodos autobuses y excursiones en la región.
La Fiesta de la Virgen de la Candelaria es una experiencia única que ofrece una inmersión profunda en la cultura y tradiciones del altiplano peruano. Planifica tu visita con anticipación para disfrutar al máximo de esta celebración llena de fe, música y danza.